Découvrir le drone à propulsion ionique

Utilisés depuis longtemps sur les véhicules spatiaux, les moteurs à propulsion ionique sont utilisés dans le Silent Ventus, un archétype de drone silencieux. Cette technique de motorisation sans outils mécanique est en effet très expérimentale aussi bien pour les avions que pour les drones. Si ces aéronefs parviennent à décoller, la question sonore reste encore loin du compte. 

Un drone silencieux

Le drone effectue ses vols sans vent, avec et parfois sans bruit. La technologie Air Tantrum s’avère d’ailleurs être capable de rendre l’appareil exceptionnellement silencieux. C’est pourquoi le drone est baptisé Silent Ventus. Toutefois, lors de son premier vol, le modèle a émis un sifflement. En outre, bien que sa taille soit imposante, le drone à propulsion ionique est particulièrement léger.

Un drone pourvu d’électrodes à haute tension

On s’attend à ce que l’importance des drones augmente encore à l’avenir. Actuellement, les projets gagnent en dynamisme. Ainsi, le drone hypersonique proposé par Hermeus garantit le transport de fret entre Paris et Tokyo en moins d’une heure. Le « Silent Ventus », qui ressemble à une palette, est composé de deux grilles qui s’empilent et qui contiennent des électrodes à haute tension.

Pourquoi le technique de propulsion ionique ? 

En termes techniques, ce système constitue une sorte de propulsion électrique, à la différence des moteurs purement électriques qui ne font pas tourner leurs rotors. Il est question ici d’utiliser le courant électrique pour accélérer les ions (atomes ou molécules chargées) à des vitesses très élevées et générer ainsi une poussée. Il faut en effet beaucoup d’énergie pour le décollage ainsi que le maintien dans les airs.